Erkekler Gerçekten 'Arkadaşlık Krizi' mi Yaşıyor?

Kaliforniya'da yaşayan 28 yaşındaki James C. büyürken pek çok sağlam arkadaşlığa sahipti. Ancak liseden bir süre sonra, bir zamanlar güçlü olan bu bağlar yavaş yavaş bozulmaya başladı.

Bugünlerde James yarı arkadaşsız olduğunu itiraf ediyor (adil olmak gerekirse, iş için yeni bir şehre taşındı) ve yeni arkadaşlar edinme düşüncesi karşısında geriliyor.

“Dürüst olmak gerekirse, şu anda yaşadığım en büyük sorun 'harekete geçmek',” diyen James, bu hikayedeki diğerleri gibi, gizliliğini korumak için yalnızca ilk adını kullanmak istedi. “Kız arkadaş bulmaya çalışan 16 yaşında bir çocukken hissettiğim arkadaş edinme baskısını 28 yaşında hissedeceğim hiç aklıma gelmezdi.”

James, HuffPost'a verdiği demeçte, aşık olduğu kişiye çıkma teklif etme konusunda gergin olmak yerine, artık “nihai frizbi ligindeki adama ‘Hey, dostum, bir ara bira içmek ister misin?’ demek konusunda utangaç olduğunu” söyledi.

James'in kız arkadaşı kendisini ortaya koyması için onu ikna etmeye çalışıyor - bir şeyler içmek için bir komşuya mesaj atmasını ya da belki bir politikacı için kanvas yapmasını ve umarım benzer düşünen arkadaşlar edinmesini önerdi - ama James pek bir girişimde bulunmadı.

“Benim yalnızlığımın farkında olduğunu ve kendi yükümün onun da yükü haline geldiğini söyleyebilirim” dedi.

James yalnız değil... yani yalnızlığında. American Sociological Review dergisinde yayınlanan yirmi yıllık verilerin 2006 yılında yapılan bir analizine göre, beyaz, heteroseksüel erkekler Amerika'da en az arkadaşa sahip olanlardır.

Bu “arkadaşlık krizi” önemlidir: Yalnızlık ve sosyal izolasyon öldürücü olabilir. Arkadaşlıklar - özellikle çocukluk döneminde başlayanlar - daha iyi yetişkin sağlığıyla aynı zamana denk gelir. İnsanlar yaşlandıkça sosyal ağları zayıflamaya başlar ve başlangıçta az sayıda arkadaşınız varsa, sosyal olarak izole olabilirsiniz; bu da kalp hastalığı, felç ve kanser gibi rahatsızlıkların daha yüksek riskiyle ilişkilidir.

Araştırmalar, erkeklerin de en az kadınlar kadar arkadaşlıklarında duygusal yakınlık istediklerini söylüyor. Ancak birçok düşünce yazısının da öne sürdüğü gibi, erkeklik hakkındaki fikirlerimiz bununla çelişiyor: Yetişkinliğe yaklaşan bir erkek çocuğun soğukkanlı olması, duygularını bastırması ve karmaşık duyguları içine atması beklenir.

Bize göre erkeklik, arkadaşlığın gerektirdiği türden bir duygusal yakınlığa çok az yer bırakır. Ancak erkekler bu yakınlığı arzuluyor; psikoterapist ve “Breaking the Male Code” kitabının yazarı Robert Garfield, arkadaşları olanların bile onlarla daha yakın olmak istediklerini söylüyor: Unlocking the Power of Friendship” kitabının yazarı ve psikoterapist Robert Garfield.

Garfield, HuffPost'a verdiği demeçte, erkek arkadaşlığındaki en büyük düşüşün evliliğin ya da uzun süreli ilişkinin ilk evrelerinde yaşandığını söyledi. İşin içine çocuklar girdiğinde ise bu ilk düşüş daha da şiddetli oluyor.

“Bu dönem erkekler için sessiz bir çaresizlik dönemi olabilir” dedi. “İş hayatı ve yorgunluk, anlaşılabilir bir şekilde, en yaygın açıklamalardır. Ancak sonuç olarak, gelişimsel değişimin en yoğun olduğu dönemde, erkekler kendilerine yardımcı olabilecek arkadaşlıklardan en çok mahrum kalanlardır.”

Garfield, kadınların diğer kadınlarla ağ kurmaya ve uzun süreli arkadaşlıklarını sürdürmeye daha meyilli olduğunu, erkeklerin ise arkadaşlıklarını beyzbol kartları gibi saklama eğiliminde olduğunu söyledi.

Garfield, “Birçok erkek en iyi arkadaşlarını iki ya da üç yılda bir gördüklerini ya da onlarla konuştuklarını ve ‘kaldığımız yerden devam ettiğimizi’ söylüyor” dedi. “İki ya da üç yıl uzun bir süre: İnsanlar hastalanıyor, evleniyor ya da boşanıyor, aile üyelerini kaybediyor ya da iş sorunları yaşıyor. Daha düzenli temas olmadan, arkadaşlıklar tam potansiyellerini gerçekleştiremezler.”

Peki ya queer erkekler? American Sociological Review araştırması heteroseksüel erkeklerin en yalnız demografik grup olduğunu ortaya koyarken, Garfield queer erkeklerin de platonik arkadaşlıklara aç olduğunu söylüyor.

“Araştırmamızda, eşcinsel erkekler yakın erkek arkadaşlıkları ve güçlü duygusal yakınlık becerilerine sahip yakın erkek arkadaşlara yönelik arzuları bakımından heteroseksüel erkeklere çok benziyordu” dedi.